Gerlinde van Vilsteren heeft Levensmiddelentechnologie gestudeerd aan Wageningen University voordat ze als onderzoeker startte bij ATO-DLO, de voorganger van W-FBR (Food and Biobased Research). Haar werk richtte zich op biobased plastics uit eiwitten en controlled release toepassingen in food en non food. De focus van onderzoek verschoof naar management en strategie. In 2000 is zij overgestapt naar onderzoeksbeleid en -strategie op het bestuurscentrum van WUR met focus op contractonderzoek. In 2010 werd zij directeur van de Groene Kennis Coöperatie met als doel om kennisuitwisseling en innovatie op het groene domein tussen MBO, HBO en WU te bevorderen. In 2014 werd zij directeur van het Centre of Biobased Economy om een impuls te geven aan onderwijs over de biobased economy, zowel binnen WU als HBO.
Op dit moment is zij werkzaam als teamleider Knowledge for Society binnen de Corporate Value Creation. CVC helpt onderzoekers om met hun kennis maatschappelijke waardecreatie te realiseren. Oftewel, hoe zorgen we dat de kennis uit een rapport in de praktijk ook daadwerkelijk benut wordt. Dat kan op vele manieren en daar helpt CVC graag bij.